《谈曹雪芹的“糊涂话”——“品红楼，爱中文”之七》
现在已经是《红楼笔谈》之七，说起《红楼梦》为什么有这么大的魅力，很多人都以为是人物塑造、情节设计，这是正确的。其实，人物塑造和情节设计，都需要一个最根本的基础，那就是小说的语言文字，“品红楼，爱中文”，《红楼梦》里有最纯粹的中文，最美丽的中文，最动人的中文。我在这里，从东西方文明的角度来鉴赏她的语言文字，为喜欢《红楼梦》的朋友，新开一页品红的绣窗。
曹雪芹是汉语大师，一部《红楼梦》就是中国语文的教科书，不过，《红楼梦》里有不少曹雪芹的“糊涂话”，细细琢磨起来，让人糊涂，让外国人更加糊里糊涂，晕头转向，有趣好玩，意味悠长。
先说一个让人如坠迷城的话，中国人讲究辈份、宗亲、血缘，亲疏远近，尊卑上下，划分得极其细致，这一点，在《红楼梦》里表现得淋漓尽致，别说外国人，就是中文水平稍弱的国人，一时也难免会犯糊涂。
第54回，“凤姐儿想了一想，笑道：“……祖婆婆、太婆婆、婆婆、媳妇、孙子媳妇、重孙子媳妇、亲孙子、侄孙子、重孙子，灰孙子，滴滴答答的孙子、孙女儿，外孙女儿、姨表孙女儿、姑表孙女儿……哎哟哟，真好热闹！””
在这一段话里，曹雪芹大“秀”了一把中文的宗亲称谓，细究起来，会玩晕很多人，“亲孙子，重孙子、侄孙子”，很好理解，那“灰孙子”又是什么意思呢？灰孙子，是指辈份极低，血缘疏远的人，也做重孙之子。这些是让今天的年轻人犯糊涂的，而对于外国人，“亲、侄、外、姨表、姑表”这些宗法划分，也足够让他们晕头转向的了。即使是汉学大师的英文翻译，地球人也难免都“糊涂”。
这一段话的英文翻译是：
“There weregreat-grand-mother,grandmother,mothers-in-law,daughters-in-law,grand-daughters-in-law,great-grand-daughters-in-law,grandsons,grand-nephewsand a pack of great-great-grandsons,as well as granddaughters andgrand-nieces on the paternal and maternal sides,and grand-nieces onthe brothers' and sisters' sides...Aiya,it was reallylively!”
翻译家费了九牛二虎之力，终于搞定了中国的宗亲称谓，不过，说这是英文绕口令，也不过分吧。对于英语世界的读者来说，即使看懂了，也会头大的。这就是汉语独特的魅力，中国人讲究人情味，推崇血缘关系，对长辈的爱，对家庭的爱，对家族的爱，都深深蕴含在《红楼梦》里，对亲情的呵护、推重和珍视，是曹雪芹留给我们的宝贵的思想财富，值得我们永远珍惜和传承下去。
这段英文译文完全可以当作汉译英的范本，大家可以总结一下。
老太太，祖婆婆great-grand-mother
奶奶，太婆婆grandmother
婆婆，mothers-in-law
孙子媳妇，grand-daughters-in-law
重孙子媳妇，great-grand-daughters-in-law
亲孙子，grandsons
侄孙子，grand-nephews
孙女儿，granddaughters on the paternal side
外孙女儿，grand-nieces on the maternal side
姑表，on thebrothers' side
姨表，onthe sisters' side
不过，上面的译文中“重孙子”和“灰孙子”翻译得有点含糊，准确的翻译是
重孙子，great-grandsons
灰孙子，great-great-grandsons
